图形(Graph)和图像(Image)都是多媒体系统中的可视元素,虽然它们很难区分,但确实不是一回事。图形是矢量图(Vector Drawn),它是根据几何特性来绘制的。图形的元素是一些点、直线、弧线等。图像是位图(Bitmap),它所包含的信息是用像素来度量的。
Graphviz(Graph Visualization Software的缩写)是一个由AT&T实验室启动的开源工具包,用于绘制DOT语言脚本描述的图形。它也提供了供其它软件使用的库。 Graphviz是大名鼎鼎的贝尔实验室的几位牛人开发的一个画图工具。它的理念和一般的“所见即所得”的画图工具不一样,是“所想即所得”。Graphviz提供了dot语言来编写绘图脚本。
矢量图常用于框架结构的图形处理,应用非常广泛。图形是人们根据客观事物制作生成的,它不是客观存在的;图像是可以直接通过照相、扫描、摄像得到,也可以通过绘制得到。