开门见山，不离开页面就能刷新页面中的（部分）数据好处多多。主要是不需要写无聊代码维护 state。 ASP.NET （以及其雏形 VI6 SOM）中的 server-side control (VI6 DTC, Script Library) 通过大量 hidden input 来维护页面 state，其功力之深，非吾辈能及。所以我们要想办法不离开页面就能得到 新数据，这样生活会比较好过。
其实办法早就有很多。比如自己写 ActiveX Control 或 Java Applets，或使用系统自己带的。 如果是 IE 浏览器，很久以前就可以使用 ADO RDS 之类的方法从 server 端远程获取数据。 我们现在看看 XML 新石器时代的几种方法：
1. XMLHTTP 这种方法意思和 RDS 差不多，但在 XML 时代，这种方法显得比较正经儿。 网上有个比较好的例子：http://www.asptoday.com/articles/20001219.htm Using Fat Clients For E-commerce 作者起这个名字 (Fat client) 就是说要求 browser 要支持 XMLHTTP。 代码片断： Function getCategories() Dim oXMLHTTP ' As Object Dim oCategories ' As Object Set oXMLHTTP = CreateObject("Microsoft.XMLHTTP") '--- set the XMLHTTP call and issue send (no parm as category '--- is included in URL oXMLHTTP.open "GET",SERVER_PATH & "demo.asp?action=getcategories",False oXMLHTTP.send '--- load the response into the Categories data island dsoCategories.loadXML oXMLHTTP.responseText '--- transform into HTML and assign to innerHTML property divCategories.innerHTML = dsoCategories.documentElement.transformNode(dsoCategoriesXSL.documentElement) '--- tidy up the object Set oXMLHTTP = Nothing End Function
2. 如何支持 Netscape browser? 考虑到可以使用 XML SRC 的方式在页面中获得 XML data，我们可以仔细看一眼 HTML properties: SRC。 可以注意到还有个常用 tag 具备这个 attribute -- IFrame。 所以我们可以使用下面的思路来从 server 获取数据，这回我们不使用 XML island, ActiveX Object，以便支持 NN。 a. 在页面中加一个隐藏的 IFrame。 b. 需要调用数据时，语句形如：IFrame.src = "http://localhost/getData?a=123" c. 为了迎合 NN 的胃口，我们的返回值不是直接 XML Data，而是 HTML，这样才能被 IFrame 接受 d. 但最重要的是，这个 HTML Page 实际上是一个 well-formed 的 XML document。比如： <HTML> <BODY> <P ID="P1">abc</P> <P ID="P2">def</P> <P ID="P3">ghi</P> </BODY> </HTML> e. 我们可以使用 client-side javascript 把这个 well-formed XML Doc 中的数据抓取出来，加入到我们的 select listbox 中。
（是在一个同事那里看到的这个思路，感觉他是剑术通神后，捻花摘叶皆是剑，何必拘泥于 XML DOM Object。）